El capital de experiencia y la brecha de género en el lugar de trabajo

El artículo de Kweilin Ellingrud, Lareina Yee y María del Mar Martínez analiza cómo, aunque las mujeres han logrado avances significativos en educación y etapas iniciales de sus carreras, enfrentan un estancamiento en niveles superiores debido a una menor acumulación de «capital de experiencia». Este concepto hace referencia al conocimiento, habilidades y sabiduría adquiridos a través de experiencias laborales, especialmente en roles desafiantes y visibles.

Los autores destacan que esta falta de acumulación afecta negativamente su progreso profesional y económico. Además, ofrecen soluciones prácticas tanto para individuos como para organizaciones, enfocadas en cerrar esta brecha de género.

1. El Problema: Las Mujeres Acumulan Menos «Capital de Experiencia»

Educación vs. Realidad Laboral

Las mujeres están igual o más educadas que los hombres, obteniendo la mayoría de títulos universitarios, maestrías y doctorados. Sin embargo, este equilibrio académico no se refleja en la representación femenina en puestos de liderazgo senior. La paridad educativa no garantiza una trayectoria profesional equitativa.

Esta discrepancia entre educación y realidad laboral es uno de los factores clave que limitan el crecimiento profesional femenino. A pesar de estar preparadas, muchas mujeres no llegan a ocupar posiciones de alta dirección.

El «Escalón Roto»

Según datos de 2021, aunque el 48% de los puestos de nivel inicial eran ocupados por mujeres, solo el 40% de los cargos gerenciales correspondían a ellas. Esta transición fallida del primer escalón al siguiente impide que las mujeres desarrollen la experiencia necesaria para avanzar.

Este estancamiento temprano tiene efectos duraderos, ya que reduce las oportunidades de asumir roles con mayor responsabilidad y visibilidad, fundamentales para construir capital de experiencia.

Acceso Desigual a Oportunidades de Desarrollo

Incluso cuando las mujeres alcanzan puestos gerenciales, tienden a ser asignadas a roles menos visibles o de soporte, y reciben menos proyectos estratégicos. Esto limita su exposición a situaciones que desarrollan habilidades críticas para el liderazgo.

Un análisis de 86,000 perfiles profesionales en Estados Unidos reveló que los hombres tienen más probabilidades de moverse hacia ocupaciones en crecimiento, lo cual incrementa su salario. En cambio, las mujeres suelen cambiar a roles que resultan en disminución salarial.

El Desafío de la Percepción

Además de la falta de acceso a oportunidades, las habilidades y logros de las mujeres pueden estar subvalorados o no reconocidos adecuadamente. Esta percepción influye negativamente en su promoción y desarrollo profesional.

2. Las Consecuencias de la Brecha de Capital de Experiencia

Estancamiento en el Crecimiento Profesional

La carencia de capital de experiencia impacta directamente la capacidad de las mujeres para acceder a roles de alta dirección. Solo el 29% de los puestos de vicepresidencia senior y C-suite son ocupados por mujeres, y estas cifras son aún menores para mujeres de color.

Este bajo porcentaje refleja un sistema donde las barreras estructurales y culturales limitan el ascenso femenino, incluso en presencia de talento y preparación.

Menores Ingresos a lo Largo de la Vida

Al no alcanzar puestos mejor remunerados, las mujeres enfrentan ingresos reducidos durante toda su carrera. Esta desigualdad económica tiene un impacto acumulativo y prolongado.

Como resultado, las mujeres se quedan atrás desde el inicio de sus vidas laborales y continúan rezagadas a lo largo de sus trayectorias. En el nivel de gerencia senior, su representación cae al 37%, y en el C-suite, al 29%.

Subutilización del Talento

Las organizaciones también pierden cuando una parte significativa de su fuerza laboral talentosa no puede alcanzar su máximo potencial. Se privan de perspectivas diversas y capacidades de liderazgo valiosas.

3. Soluciones: Estrategias para Mujeres y Organizaciones

Para las Mujeres

Encuentra la Empresa Correcta, No Solo el Puesto Correcto

Es fundamental elegir organizaciones con historial sólido de apoyo al avance de las mujeres. Busca empresas que inviertan en desarrollo profesional y ofrezcan acceso a roles desafiantes y visibles.

En la investigación, se encontró que la exposición temprana a organizaciones efectivas representa el 80% de la variación en el capital de experiencia entre trabajadores. Esto destaca la importancia de elegir bien al inicio de la carrera.

Haz Movimientos Audaces

Busca proactivamente roles que ofrezcan gran potencial de crecimiento, incluso si parecen fuera de tu zona de confort. Los movimientos laterales a diferentes áreas funcionales pueden ampliar tu experiencia y habilidades.

Destaca las Habilidades Correctas

Comunica claramente tus habilidades y experiencias relevantes para roles superiores. Utiliza plataformas como LinkedIn y eventos de networking para mostrar tus logros y competencias.

Cierra con Confianza

Expresa con seguridad tus fortalezas, contribuciones y aspiraciones. Evita minimizar tus logros ni dudar en expresar interés en roles más altos.

Construye tu Narrativa

Desarrolla una historia convincente sobre tu trayectoria profesional, resaltando experiencias clave y cómo te han preparado para futuros desafíos. Una narrativa clara ayuda a conectar con oportunidades y mentores.

Activa tu Red

Aprovecha tus conexiones para obtener mentoría, patrocinio y acceso a nuevas oportunidades. Una red sólida puede brindar apoyo invaluable en momentos clave de decisión.

Ve Donde Están (y Estarán) los Trabajos

Considera roles en industrias emergentes como STEM, IA y oficios especializados. Estas áreas ofrecen mayores oportunidades de avance y desarrollo de habilidades clave para el futuro.

Aunque la IA transformará el mercado laboral, se espera que haya más empleos en el futuro. Sin embargo, estos requerirán habilidades diferentes, por lo que la adaptación es crucial.

Todos Pueden Ser Tecnólogos

Desarrolla alfabetización digital y busca oportunidades para trabajar con tecnología. Estas habilidades son cada vez más valiosas en todas las industrias.

Para las Organizaciones

Toma Acciones Estratégicas para Cerrar la Brecha de Experiencia

Implementa programas específicos que aseguren acceso equitativo a oportunidades de aprendizaje y desarrollo. Esto incluye proyectos desafiantes, mentoría y patrocinio dirigido a mujeres.

El remedio puede incluir acciones estratégicas en puntos clave de la carrera para maximizar el capital de experiencia, un factor que impulsa alrededor del 80% de los ingresos a lo largo de la vida.

Aumenta su «Capital de Experiencia»

Brinda oportunidades para desarrollar habilidades valoradas en niveles altos, como pensamiento estratégico, conocimiento financiero y liderazgo de equipos grandes.

Nivela el Campo de Juego en las Promociones

Garantiza procesos justos y sin sesgos en las promociones. Evalúa con precisión las contribuciones y el potencial de las mujeres para evitar discriminaciones implícitas.

Haz que los Departamentos de RRHH Trabajen Mejor

El área de Recursos Humanos debe identificar y abordar desequilibrios de género en la progresión profesional. Debe asegurar que las mujeres sean consideradas para una variedad de oportunidades.

Reconoce y Recompensa los Roles de ‘Línea’

Valora los roles con responsabilidad directa sobre ganancias y pérdidas (P&L), ya que estos proporcionan experiencia crucial de liderazgo. Asegura que las mujeres tengan acceso equitativo a estos puestos.

Prioriza el Desarrollo de Habilidades Tecnológicas

Invierte en capacitación para ayudar a todos los empleados, especialmente a las mujeres, a adquirir habilidades tecnológicas necesarias para el futuro del trabajo.

Cita Destacada del Argumento Principal

«Necesitan ganar más ‘capital de experiencia’—el conocimiento, habilidades y sabiduría que solo se pueden adquirir en el trabajo.»

Conclusión

El artículo argumenta que uno de los principales factores que frenan el avance de las mujeres en el lugar de trabajo es la acumulación diferencial de capital de experiencia. Al identificar problemas sistémicos y ofrecer estrategias concretas, los autores proporcionan un marco valioso para abordar la brecha de género persistente en el liderazgo y asegurar oportunidades equitativas para las mujeres en el ámbito profesional.

Fuente: Ellingrud, K., Yee, L., y Martínez, M. del M. (2025). How women can win in the workplace. Harvard Business Review, 103(2), 66-73.

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