Retos para Mejorar la Productividad en la Industria de Servicios Japonesa

Resumen Ejecutivo:

Este documento de briefing resume los principales retos y posibles soluciones para mejorar la productividad en la industria de servicios japonesa, según lo expuesto por el Dr. Masayuki Morikawa. El documento resalta la necesidad crítica de impulsar la productividad del sector servicios para contrarrestar la disminución de la población activa y fomentar el crecimiento económico, dado que esta industria representa más del 70% del PIB de Japón. Morikawa clasifica los problemas de productividad en temas intersectoriales y en aquellos específicos del sector servicios. Enfatiza la importancia de la innovación, el desarrollo del capital humano, la asignación eficiente de recursos y la reducción de factores que deprimen la productividad, como la regulación excesiva. Además, el informe aborda el reto particular de la “simultaneidad de la producción y el consumo”, característico de muchas industrias de servicios, y subraya la necesidad de nivelar la demanda y mantener la densidad poblacional.

Temas Principales e Ideas/Datos Relevantes:

1. La Imperativa del Crecimiento de la Productividad en el Sector Servicios:

• Ante una población activa en declive, mejorar la productividad —especialmente en la industria de servicios dominante— es crucial para el crecimiento económico de Japón.
• El crecimiento de la productividad en el sector servicios va a la zaga del manufacturero, lo que hace que su mejora sea un reto importante.
• La investigación de largo plazo de Morikawa enfatiza ideas básicas consistentes sobre la productividad en servicios, ahora consideradas en el contexto de la inteligencia artificial y la pandemia de COVID-19.

2. Dos Categorías de Retos de Productividad:

Temas Intersectoriales:

• Innovación: Incluye innovación de producto, de procesos y organizacional. El análisis de Morikawa muestra que las empresas con innovaciones recientes exhiben mayor productividad tanto en manufactura como en servicios, siendo la innovación de producto la que tiene mayor impacto en el sector servicios.
• Mejora en la Calidad del Capital Humano: Principalmente mediante escolarización y capacitación laboral (recapacitación). Aunque el impacto del aumento del nivel educativo promedio se ha estancado en Japón, la educación de posgrado y la inversión empresarial en capacitación muestran una fuerte correlación positiva con la productividad, especialmente en servicios.
• Mejora en la Asignación de Recursos: Implica la expansión de la participación de mercado de empresas altamente productivas y la salida de aquellas de baja productividad (efecto de “reasignación de recursos” o “metabolismo”). Este efecto es considerado más crucial en los servicios debido a la mayor dispersión de productividad entre empresas. El comercio internacional, especialmente la exportación de servicios, también contribuye a esta reasignación.
• Eliminación/Reducción de Factores que Deprimen la Productividad: Principalmente regulaciones sociales y costos de cumplimiento. Morikawa señala la creciente tendencia de regulaciones sociales en países desarrollados, incluido Japón, y su posible impacto negativo en el crecimiento económico. Su encuesta indica altos costos de cumplimiento, especialmente en regulaciones laborales y ambientales, que consumen una porción significativa de las horas laborales. Propone simplificar regulaciones y digitalizar procedimientos para reducir estos costos.

Temas Específicos del Sector Servicios:

• Retos derivados de la “simultaneidad de la producción y el consumo”, que distingue a muchas industrias de servicios de la manufactura.
• Mejora de la Utilización de la Capacidad: Fundamental para la productividad en servicios. La nivelación de la demanda en el tiempo y la concentración geográfica de la misma son factores clave.
• Mantenimiento de la Densidad Poblacional: Esencial para servicios personales y minoristas debido a las “economías de aglomeración”. A medida que disminuye la población japonesa, mantener la concentración en grandes ciudades se vuelve importante.

3. Innovación y Tecnología:

• La innovación es un motor clave del crecimiento de la productividad, y la inversión en I+D tiene un efecto positivo sostenido sobre la PTF.
• La inteligencia artificial es un área de enfoque importante. Según una encuesta de Morikawa, alrededor del 6% de los trabajadores en todos los sectores en Japón usan IA, con mayor adopción en información y comunicaciones, servicios profesionales, finanzas y manufactura.
• Aunque el impacto cuantitativo de la IA en la productividad aún se está evaluando, las evaluaciones subjetivas iniciales sugieren un aumento potencial no despreciable en la productividad macroeconómica.

4. Inversión en Capital Humano:

• La escolarización sigue siendo el factor más importante en el desarrollo del capital humano.
• La inversión empresarial en educación y capacitación (OFF-JT) tiene una fuerte relación positiva con la productividad, con un posible rendimiento mayor que la inversión en capital, especialmente en el sector servicios.
• Factores que obstaculizan la inversión empresarial en capital humano incluyen alta rotación de trabajadores (aunque el mercado laboral japonés es menos líquido a nivel internacional) y la posibilidad de que los trabajadores capturen una mayor parte de los beneficios del entrenamiento.
• Las políticas gubernamentales que fomenten la inversión en capital humano —como incentivos fiscales y una mejor formación profesional pública— son fundamentales.

5. Asignación de Recursos y Dinámica del Mercado:

• El “efecto de reasignación de recursos” es un impulsor significativo de productividad en el sector servicios, lo que implica la necesidad de políticas que faciliten la entrada y salida de empresas y que no protejan a las ineficientes.
• Existen economías de escala en el sector servicios, lo que sugiere que los establecimientos grandes y la expansión de cadenas pueden aumentar la productividad.
• Aunque las PyMEs desempeñan un papel, las políticas que las favorecen desproporcionadamente, como tasas impositivas diferenciadas, pueden frenar el crecimiento general de la productividad. Las políticas deberían ser neutras en cuanto al tamaño.
• Medidas de apoyo prolongadas y excesivamente generosas a empresas en dificultades, especialmente “empresas zombi”, pueden impedir la asignación eficiente de recursos al retrasar las salidas necesarias.

6. Carga Regulatoria y Cumplimiento:

• Aunque ha habido desregulación en algunos sectores, las regulaciones sociales han aumentado, afectando potencialmente el crecimiento económico.
• Las regulaciones laborales y ambientales son identificadas por muchas empresas como aquellas con los mayores costos de cumplimiento.
• La estimación de Morikawa sugiere que aproximadamente el 23% de las horas trabajadas se dedican al cumplimiento normativo, con cifras más altas en sectores como finanzas, transporte y salud. Reducir estas horas podría impulsar significativamente la PTF.

7. Abordar la “Simultaneidad de Producción y Consumo”:

• La utilización de la capacidad es un determinante clave de la productividad en muchas industrias de servicios.
• La nivelación de la demanda mediante estrategias como la fijación dinámica de precios es crucial para mejorar la utilización y la productividad. Encuestas a consumidores indican una visión generalmente positiva hacia los precios dinámicos para servicios (excluyendo servicios médicos), y un potencial de cambio significativo en la demanda basado en diferencias de precios.
• Mantener la aglomeración poblacional en centros urbanos es importante para la productividad de servicios personales, comerciales y empresariales debido a las “economías de aglomeración”.
• Aunque el teletrabajo ha aumentado, su impacto en la distribución poblacional y la productividad general en muchas industrias de servicios parece limitado.

Citas de la Fuente:

• “Para aumentar la tasa de crecimiento potencial de la economía japonesa, que continúa enfrentando una disminución de la población activa, es esencial mejorar la productividad. En particular, la industria de servicios representa más del 70% del producto interno bruto (PIB), pero su tasa de crecimiento de productividad es notablemente menor que la del sector manufacturero, y su mejora ha sido un desafío.”
• “Los dos motores del crecimiento de la productividad a mediano y largo plazo son la innovación y la mejora en la calidad del capital humano.”
• “El crecimiento de productividad en una industria puede descomponerse en dos fuentes: el crecimiento de productividad de las empresas individuales (‘efecto interno’) y el metabolismo (‘efecto de reasignación de recursos’), como la expansión del mercado de empresas altamente productivas y la salida del mercado de empresas de baja productividad.”
• “En general, muchas industrias de servicios se caracterizan por la ‘simultaneidad de producción y consumo’.”
• “No hay duda de que la innovación es una fuente importante del crecimiento de productividad.”
• “Según mi estudio sobre capacitación fuera del trabajo (OFF-JT)… existe una fuerte relación entre la inversión empresarial en educación y capacitación y la productividad. Un aumento del 1% en el stock de educación y capacitación se asocia con un poco más del 0.03% en productividad.”
• “Varios estudios han demostrado que el efecto de reasignación de recursos es más importante en industrias de servicios que en las manufactureras.”
• “Las regulaciones del mercado laboral (67%) y las regulaciones ambientales (34%) fueron citadas por muchas empresas como las políticas con mayores costos de cumplimiento…”
• “La cantidad de trabajo requerido para cumplir con normas y regulaciones, ponderada por los salarios, se calculó en un 23% del total de horas trabajadas.”
• “En el sector servicios, sin embargo, aumentar la tasa de utilización de la capacidad es clave para mejorar la productividad…”
• “La fijación dinámica de precios (precios variables), en la que los precios se modifican según las condiciones de la demanda, ha ganado atención recientemente como método para nivelar la demanda.”
• “Para servicios personales y comercio minorista, a mayor densidad poblacional del municipio en el que se ubican, mayor es la productividad.”

Conclusión:

Mejorar la productividad en la industria de servicios japonesa requiere un enfoque multifacético que aborde tanto los impulsores económicos generales como las características únicas del sector. Las estrategias clave incluyen fomentar la innovación y la adopción de nuevas tecnologías como la IA, fortalecer el capital humano mediante educación y capacitación, promover una asignación eficiente de recursos facilitando la competencia y la salida de empresas ineficientes, reducir la carga regulatoria excesiva, e implementar medidas para nivelar la demanda y mantener la densidad poblacional en áreas urbanas. Abordar estos retos es crucial para impulsar la tasa de crecimiento potencial de Japón frente a una fuerza laboral en declive.

Fuente: Morikawa (2025). Challenges in Improving Productivity in the Service Industry. Japan SPOTLIGHT • March / April.

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